Filósofo, poeta e amigo*

Jürgen Habermas**

Recebi a notícia por e-mail, faz quase um ano. Como tantas vezes nos últimos anos, Rorty expressava seu desconsolo diante de [George W.] Bush, o "presidente da guerra" cujas políticas tanto afligiam um patriota como ele, que sempre quisera "realizar" seu país.

Depois de três ou quatro parágrafos de análise sarcástica, vinha a frase inesperada: "Mas o fato é que estou com a mesma doença que matou Derrida". Como se quisesse atenuar o choque, ele acrescentava que, segundo sua filha, esse tipo de câncer parece típico de quem "lê muito Heidegger".

Três décadas e meia atrás, Richard Rorty livrou-se do corselete de uma profissão cujas convenções haviam se tornado estreitas demais para ele. Não o fez para se furtar à disciplina do pensamento analítico, mas para levar a filosofia a caminhos ainda não explorados.

Criatividade

Rorty sabia manejar magistralmente o aparato da nossa profissão; em duelos com os melhores entre seus pares -como Donald Davidson, Hilary Putnam ou Daniel Dennett-, ele era uma fonte inesgotável de argumentos sutis e sofisticados. Mas ele jamais esqueceu que a filosofia -a par das objeções dos colegas- não pode deixar de lado os problemas com que a vida nos depara.

Entre os filósofos contemporâneos, não conheço nenhum que se igualasse a Rorty na capacidade de confrontar seus colegas -e não apenas seus colegas- com novas perspectivas, novas intuições e novas fórmulas.

Essa criatividade espantosa deve muito ao espírito do poeta que deixara de se esconder atrás do filósofo acadêmico bem como ao brio retórico e à prosa impecável de um autor sempre disposto a chocar seus leitores com estratégias inauditas de representação, conceitos inesperados e novos vocabulários -um dos termos favoritos de Rorty. A arte ensaística de Rorty cobria toda a gama entre Friedrich Schlegel [1772-1829] e o surrealismo.

Orquídea selvagem

A ironia e a paixão, o tom jocoso e polêmico de um intelectual que revolucionou nossos modos de pensar e influenciou gente em todas as partes do mundo -tudo isso sugere um temperamento robusto. Mas essa impressão não faz justiça à natureza gentil de um homem muitas vezes tímido e reservado -e sempre sensível aos demais.

Um breve texto autobiográfico de Rorty traz o título de "Trotsky e as Orquídeas Selvagens" (disponível em www.philosophy.uncc.edu/mleldrid/cmt/rrtwo.html). Rorty conta que, quando rapaz, gostava de caminhar pelas colinas em flor do noroeste de Nova Jersey e sentir o perfume poderoso das orquídeas. 

Por essa mesma época, descobriu um livro fascinante na biblioteca de seus pais esquerdistas, uma defesa de Trótski contra Stálin. Assim nasceu a visão que o jovem Rorty levou consigo para os anos de universidade: a filosofia existe para reconciliar a beleza celestial das orquídeas com o sonho de justiça sobre a Terra. 

Nada é sagrado para Rorty, o ironista. Quando lhe perguntaram, no fim da vida, sobre o "sagrado", o ateu rematado respondeu com palavras que fazem pensar no jovem Hegel: "Minha noção de sagrado se prende à esperança de que, em algum dia distante, nossos descendentes viverão numa civilização global em que o amor será a única lei".

* Texto originalmente publicado em "Suddeutsche Zeitung" e republicado pelo Jornal Folha de São Paulo, no Caderno "+mais!", em 17 de junho de 2007. Traduzido por Samuel Titan Jr. Disponível em <http://www1.folha.uol.com.br/fsp/mais/fs1706200702.htm>. Acesso em 01/02/2015, 20:31.

** Jürgen Habermas (1929-) é um dos principais filósofos contemporâneos, conhecido por suas teorias sobre racionalidade comunicativa e esfera pública. Manteve um diálogo acadêmico e afetivo com Richard Rorty. Em Língua Portuguesa, seu debate com Rorty pode ser encontrado em "Filosofia, racionalidade e democracia" (Editora Unesp), livro organizado pelo Professor José Crisóstomo de Souza (UFBA).